L’univers de l’insecte alimentaire a connu une révolution majeure récemment avec l’entrée en vigueur du nouveau règlement Novel Food en 2018. Ce règlement a profondément remodelé le paysage de cette industrie émergente. Il a imposé des normes de qualité et de sécurité tout en ouvrant la voie à une reconnaissance officielle. Dans cet article, nous allons explorer son impact sur le développement du marché des insectes comestibles. Nous vous présenterons les avancées, les défis et les opportunités qui ont émergé depuis lors 2018.
Pourquoi les insectes alimentaires sont concernés ?
Le règlement Novel Food vise à réguler l’introduction de nouveaux aliments et processus de transformation agroalimentaires sur le marché européen. Il a été adopté pour la première fois par l’Union européenne en 1997. Le texte initial visait à limiter l’arrivée massive des OGMs américains et sud-américains dans nos assiettes. Le règlement a été ensuite modifié en 2015, puis en 2018, de manière à moderniser et simplifier les procédures d’autorisation. En effet, en plus d’une décennie, moins d’une dizaine de dossiers Novel Food avaient réussi à être homologués. Cette simplification devait toutefois maintenir et garantir un haut niveau de protection de la santé humaine. L’insecte alimentaire, en tant que source de protéines en plein essor, a alors été inclu dans ce règlement pour encadrer ses qualités et provenance.
La normalisation de l’insecte en tant qu’aliment
Le règlement Novel Food a apporté une légitimité bien nécessaire à l’industrie des insectes alimentaires. Ils étaient jusqu’alors plongée dans un vide juridique mettant sur un même pied d’égalité toutes les entreprises. En établissant des normes strictes en matière de sécurité alimentaire, il a contribué à dissiper les appréhensions et les préjugés entourant ces aliments. Les entreprises ont été incitées à se conformer à ces normes, renforçant ainsi la confiance des consommateurs. Depuis 2018, ce sont ainsi une dizaine s’insectes qui ont d’ores et déjà reçu l’autorisation d’être commercialisés. Cela permet de garantir que leur élevage respecte les normes actuelles de l’agroalimentaire. Terminé les araignées, punaises d’eau géantes et autres insectes exotiques prélevés dans le milieu naturel. Ces produits ne pourront plus être mis sur le marché sans aucun contrôle sanitaire. Mais nous avons remarqué que les règles ne sont pas suivies par tous.
Stimuler la recherche et l’innovation
Un des aspects bénéfiques du règlement a été le stimulus qu’il a apporté à la R&D au sein de l’industrie. Les entreprises ont investi davantage dans le développement de nouvelles technologies d’élevage. Des méthodes de transformation novatrices et de produits dérivés ont été développées. Le tout répondant ainsi aux exigences strictes de sécurité alimentaire imposées par le règlement. On notera notamment le développement de l’entreprise française Ynsect, comptant comme un des leader sur le marché mondial de la production d’insecte alimentaire. Ses produits allant des insectes déshydratés entiers aux protéines texturées, vous pourriez avoir l’occasion d’en goûtiez un jour ou l’autre.
Diversifier les produits à base d’insectes alimentaires :
Le règlement Novel Food a également contribué à élargir la gamme de produits à base d’insectes comestibles sur le marché. Des barres énergétiques aux crackers apéritifs, les entreprises ont innové dans la diversification des offres pour attirer un public plus large. Cette diversité a ouvert de nouvelles perspectives pour les consommateurs, facilitant une intégration plus fluide des insectes comestibles dans leur alimentation quotidienne. Malgré cela, des difficultés demeurent, notamment d’un point vue financier, pour l’introduction sur le marché d’autres espèces d’insecte comestible. En effet, la procédure d’homologation est très coûteuse et prend généralement plusieurs années.
L’impact sur la confiance des consommateurs
La légitimation apportée par le règlement a joué un rôle crucial dans le renforcement de la confiance des consommateurs et des acteurs de l’agroalimentaire, du producteur au distributeur. Le fait de savoir que les insectes comestibles sont soumis à des contrôles rigoureux de sécurité alimentaire a rassuré un public initialement hésitant. Ainsi, les entreprises ont pu conquérir de nouveaux marchés et élargir leur base de consommateurs.
Les insectes alimentaires vont pouvoir prendre leur envole
En conclusion, le règlement Novel Food a effectivement été un catalyseur majeur pour le développement du marché des insectes comestibles. En normalisant cette source de protéines, il a augmenté l’acceptation du public et à stimulé l’innovation au sein de l’industrie. Cependant, des défis subsistent, notamment pour les petits acteurs aux moyens limités. Il est impératif de trouver un équilibre entre la régulation nécessaire pour garantir la sécurité alimentaire et la création d’un environnement propice à la diversité et à la compétitivité dans cette sphère en pleine croissance. En définitive, la réconciliation entre les insectes alimentaires et la règlementation ouvre la voie à un avenir prometteur pour cette industrie durable et innovante.
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